临床上常常见到很多老年人就诊时，主诉腹泻，稍有不舒服就出现拉肚子，按照常规胃肠镜检查又无明确器质性疾病。那么是什么原因导致老年人发生腹泻呢？
1.抵抗力降低：
老年人随着年龄的增加，各种组织和器官的退化，身体素质逐渐衰弱，免疫器官逐渐萎缩等导致了机体的抵抗力减退，易导致致病菌的入侵和肠道菌群失调。而菌群失调可以引起肠道反复感染，并导致严重的腹泻。
2.血管改变：
由于全身动脉粥样硬化出现加重，肠血管灌流不足，血管血栓形成或栓塞，容易引起肠缺血性疾病如：急慢性肠系膜缺血、局限性小肠缺血、结肠缺血等，导致肠粘膜缺血、炎症、出血和坏死等，可引起腹泻的发生。
3.消化道肿瘤：
老年人是肿瘤的好发年龄，由于机体免疫力降低，消化道肿瘤发生也随之增高，如食管癌、胃癌、直肠结肠癌、胰腺癌、肝癌等。许多肿瘤的发生是以腹泻就诊的，大便为血便或脓血便，如乙状结肠癌患者可出现腹泻、腹痛，大便为血便或脓血便，直肠癌可以出现血便和里急后重。
4.营养因素：
由于老年人消化道各种消化酶缺乏，分泌减少，活性降低，运动功能障碍灯因素，导致摄入减少，消化吸收不足，肝脏合成代谢和能量转换等，导致机体营养不良。某些肠道感染或饮食因素容易导致腹泻发生，并加重营养物质的消化吸收和营养不良，从而引起肠粘膜和吸收不良等。
5.多系统疾病：
老年人易发生多系统多器官，如糖尿病、肺心病、冠心病和肝脏等，这些疾病在晚期多合并有腹泻的发生。可以是继发于其他脏器感染之后的感染性腹泻，肠道菌群失调症，也可以是非感染性的，如消化不良等。