导读：结肠癌患者大多已中年以上，其中位数年龄为45岁，约有5%患者的年龄在30岁以下。结肠癌早期常常没有典型症状，即使是中晚期，有的患者也没有特异性肿瘤，不少病人甚至是在肝转移后被追回来检查才发现肿瘤。这是结肠癌容易被忽视的重要原因。
大便异常警惕结肠癌
不少早期结肠癌患者在临床上可毫无症状，但随着病程的发展和病灶的不断增大，可以产生一系列结肠癌的常见症状，诸如大便次数增多、大便带血和粘液、腹痛、腹泻或便秘、肠梗阻以及全身乏力、体重减轻和贫血等症状。
实际上，一旦出现大便异常，就敲响了结肠癌的警钟。专家提醒您：大便异常包括了以下三点：大便习惯改变，譬如每天早上准时大便，突然改了时间；大便次数改变，一天一次变成一天几次或出现便秘、腹泻交替；大便性状改变，出现粘液便、血便或大便变得细条。任何一项改变都可能是结肠癌早期症状。
到了结肠癌晚期，根据肿瘤长的位置不同，表现往往有一定差异。由于右半结肠直径粗而左半结肠直径细，食物残渣进入右结肠是呈糊状没有成形，而在左结肠则是成形的粪便。同时，肿瘤长在右半结肠是肿块状，长在左半结肠则是狭窄型的肿瘤。根据这些特点，左结肠癌晚期是以肠梗阻为表现，多数是不完全梗阻，患者会出现大便次数增多，同时可伴有暗红色便血和腹痛腹胀；右结肠癌晚期则表现为贫血、消瘦，以黑便为主可伴有腹部包块。
自我诊断结肠癌
结肠癌早期症状多较轻或不明显，常被患者忽视，也易漏诊。故对中年以上患者有下列表现时应提高警惕，考虑有无结肠癌的可能：
①粪便变稀，或带有血液和粘液。
②近期内出现排便习惯改变(如便秘、腹泻或排便不畅)、持续腹部不适、隐痛或腹胀。
③粪便隐血试验持续阳性。
④腹部可扪及肿块。
⑤原因不明的贫血、乏力或体重减轻等。
有上述可疑现象时，除作进一步的病史询问和体格检查外，应即进行下列系统检查，以期确定诊断。