急性肠炎对人体健康影响很大。对急性肠炎患者，除注意休息和针对病因积极治疗外，在饮食方面应采取易消化、少刺激、温热适度、营养丰富、少食多餐和适时补充水分的原则。
肠炎初期是肠道急性充血、水肿、发炎和渗出的阶段,此时肠蠕动活跃或处于痉挛状态。其消化吸收功能都比较弱。所以，在起病后8～12小时内,患者可吃流质食物，如大米粥、藕粉、鸡蛋面糊、细挂面、烩薄面片等。如腹泻严重或出汗较多,还应适当给病人多喝一些汤水,如米汁、菜汤、果汁、淡盐开水等，以补充体内水、维生素和电解质的不足。
肠炎好转期可给患者吃些容易消化及营养丰富的流质或半流质食物：如大米粥、细面条、蒸蛋羹、咸饼干等。
宜采用少食多餐的方法：每日进食4～5次。
需要注意的是：此时不宜喝牛奶和吃大量的糖，因这些食物进入肠道后容易发酵产生大量气体。引起腹胀腹痛，增加患者痛苦。另外，牛奶中含有较多的脂肪，脂肪有润滑肠道、增强肠蠕动的作用，可加重肠道负担，对病情不利。
肠炎恢复期由于胃肠道尤其是肠道病理生理的改变，此时肠道对食物非常敏感。因此，要特别注意节制饮食，饮食上宜吃些清淡、软烂、温热的食物,避免过早地进食肥肉、油炸、生冷坚硬的食品以及多纤维食物：如芹菜、韭菜、蒜苔等。恢复期后2～3天左右，即可按正常饮食进餐。